雨の予報で不安も募るなか、お天道様が微笑んでくれたのか快晴で迎えることができました。
3月に名古屋にて開催された「田舎暮らしというライフスタイルの選択」の続編で
都会の人が田舎暮らしを考える際、一番不安の声が多かった田舎での「仕事」をテーマにしたのが今回の授業。

名古屋から車で2時間の奥三河の東栄町まで足を運び、
実際にIターン者として仕事をしている5人の方をゲストに迎え、田舎での仕事と生活を伺います。

会場は、閉校となった旧東栄町立東部小学校を利用し、
現在は交流施設として活用されている"のき山学校"です。



今回参加してくださった生徒さんは、20代から60代の幅広い年齢や性別の方々。
Iターン者を増やす試みを学びたい、と隣町からみえた方や
自然や田舎暮らしに惹かれる、と名古屋市などの都市部からみえた方など住んでいる地域も参加の動機も幅広い方々に、
集まっていただきました。



「Iターン者大歓迎ですすめてゆきたい！」
東栄町 副町長さんの熱いお話を皮切りに、
今回の先生であるIターン者5人のお話を伺います。


＝case1＝
「人生物語の積み重ねでいまの自分がある。」と語られた"水野慎也"さん。

父が亡くなったことをきっかけに、ふるさとについて考え
父の実家だった東栄町に妻とお子さんを3人抱え、移住されたそうです。
都会での働き方と大きく異なるところは決まった仕事をして給料をもらう、
いわゆるサラリーマンではなく、その季節にあるお仕事をして、
いくつも仕事を持つという考え方をされていること。
昔は、「季節労働」という言葉に抵抗があったそうですが、
季節労働をする人がいなければ、その仕事は成り立たないという考えになってからは、
特に抵抗もなくなったと語ってくださいました。
獣医師の資格を持つものの、田舎では使うことがないと思われていたそうですが
巡り巡って人の縁から動物の往診をされることも、いまではひとつのお仕事となっているそう。
現在は、米づくりにも挑戦中とのことです。



＝case2＝
林業を仕事にするためにハローワークの紹介で、東栄町にたどり着いた"松浦歩雄"さん。

神奈川で生活をし転職を重ねるもしっくりくる職業がなく、
林業体験に参加し、これなら仕事にしたい、と思われたそうです。
仕事が無事決まり、東栄町への移住が決まったものの、
住むところを探すことが、一番ハードルが高かったとのこと。
田舎では都会とは違い不動産会社に出していない物件がほとんどで、
探すにも人と人とのつながりで探すことが必要不可欠。
会社の方の協力があり、なんとか住むところが見つかったそうです。
たとえば家のまえでBBQをするなど、都会でできないことができるという
おもしろさがあることが田舎で暮らしてよかったところではないかと語ってくださいました。

＝case3＝
4ヶ月なら…と気軽に暮らしたことがきっかけの"金城愛"さん。

沖縄出身で、バックパッカーの経験も持つ金城さんは
海外経験を通じ、もっと日本についても知りたいと思い、
地域の情報発信をするという短期のお仕事がきっかけで
東栄町に住んだそうですが、人と関わるうちに東栄町が好きになり
その後、2年間の地域おこし協力隊を経て、現在は古民家利用した
体験型ゲストハウスdanonを運営。
東栄町の人たちのオープンで親切な人柄は、毎年、冬の時期に渡り東栄町内の各地区で開催される
花祭も関係しているのではないか、と語ってくださいました。

＝case4＝
「最初は山奥すぎて、つづかないな…と思ったんですけどね。」と"森田泰史"さん。

もともとは名古屋市内で暮らし農業系のサラリーマンをされていましたが
一転、当時の上司からの紹介で現在は名古屋コーチンの養鶏業をされています。
移住をするまえまでは、人と関わることが苦手で家に籠りがちだったという森田さんですが、
いまではすっかり人がいないと寂しいとまで感じるようになられたそうです。
雛鳥を育てているときは早朝から深夜まで養鶏場に籠って過ごすこともありますが、
積極的に町内の行事などには参加されているとのことです。


＝case5＝
ドイツパンに魅せられてドイツパン職人になられた"山口美知英"さん。

東栄町のご近所、豊根村でドイツパン屋さんをされています。
仕事でドイツに行かれた際に食べた、ドイツパンの味が忘れられず
働いていた会社の人の反対を振り切って、
妻の夢であった「田舎暮らし」と引き換えに妻を説得。
渡独しドイツパンを学んだのちに、夏にたまに遊びに来ていた豊根村に
縁があり、店を構えることになったそうです。
Iターンをするといっても、何の気なしに来るのではなく
食べていかなきゃならないということを考えて、
なにかを持って来られたほうがいい。というアドバイスも。




参加者の方からの質問の中で特に印象的だったのは、
Ｑ：田舎での収入は上がりましたか。下がりましたか。
Ａ：田舎での仕事で収入は減った。ただ困ったことはそんなにない。
　　
ないならないで、身の丈にあった生活をすればいいし、お金をつかうところも少ないと笑いながら
答えられていた先生の皆さんの明るい表情が印象的でした。



一旦のき山学校とはお別れ。
化粧品のファンデーションの原料である
"絹雲母"（セリサイト）の採掘を日本で唯一行い、
世界シェア50％を誇るすごい会社さん、
三信鉱工株式会社の鉱山を見学します。



まずは社長の三崎さんから会社のお話を伺います。
もともと祖父が鉄道マンであり
山を切り開く必要があったことから金山開発を夢みて創立したのだそう。
今では世界中の有名化粧品メーカーのほとんどの会社と取引をされているようです。

いよいよ鉱山の見学！
傾斜のそこそこある山肌をのぼり、
映画インディージョーンズやラピュタのような世界観の
トロッコレールのある洞窟の入り口にたどり着くと
思わず感嘆の声があがりました。



全員で山の神様に一礼をして
ヘルメットをひんやりとした洞窟のなかに踏み入れます。
洞窟というだけあって湿度は高めで、キノコもよく生えるそう。
セリサイトは凝灰岩と安山岩の境目にできるので
そのポイントを狙ってダイナマイトで1日1メートル進んで
また採掘して、また進んで…という作業を繰り返します。

先端のところまで進み、実際に採掘していただきました。
つるでカンカンと叩くとポロッと
簡単に手のひらサイズの岩がとれました。
触らせていただくと普段想像するような岩とは違い
サラサラでツルツルとした触り心地に女性の生徒さんはウキウキでした。



都会では、なかなか体験することのない
貴重な会社見学に生徒の皆さんは大興奮の1時間でした。

最後に再びのき山学校へもどり、参加者の皆様やゲストの方々、
さらに今回のイベントを知り駆けつけてくださった予想以上に多くの方々と交流会。
参加者のなかにはゲストさんと友人になったので
今度は地元の食材を交換するんだ、というお話も。



和気あいあいと話もはずみあっという間にお時間。
「もう一度また来て、本当の東栄町を見てほしい。」と、副町長さん。

長丁場な今回の企画でしたが
「ただの観光では体感できないようなことができてよかったです。」
「田舎暮らしになんとなく興味があったが、素直にたのしめました。」
と、生徒さんからの嬉しい声。

先生の一人である森田さんも
「改めて自分のことを振り返り、再認識することができた。」
と、関わった人それぞれがお互いに刺激をし合い関係を築けたよい企画でした。


どの土地で住むのか、という環境の選択は
その人も、その人に関わるすべての人の人生も
左右する大きな選択だと感じます。
それは田舎なのか都会なのか、北なのか南なのか。
「暮らしの選択肢を増やす。」
ということは、より各々が求める豊かな暮らしに
繋げるためのカギになるのかもしれません。



（レポート担当　ボランティアスタッフ　黒田 愛美
　カメラ担当　ボランティアスタッフ　石坂喜和）