愛知県が誇る八丁味噌について皆さんどのくらい知っているのでしょうか。

「濃くてしょっぱそう」「塩分が高すぎて飲めなさそう」そんなイメージを持っていませんか。

実はこの八丁味噌がどんな味でどんな歴史で街に根付いているのかを探ろうというのが今回の授業です。

まずは名鉄の東岡崎駅を降りて集合場所の菅生神社へ。

一番乗りだったため授業の成功を祈願するためにお参りをしました。この日は天気も良くポカポカ日和。目の前の乙川の桜も綺麗です。日本人で良かった～。

その後、続々と生徒さんが集まりました。

今回の授業の先生は3人いらっしゃり、まず1人目は天野さんです。



天野さんと共に菅生神社をスタートし、岡崎城と岡崎公園へ。ちょうど13時半になったので、からくり時計が動き出しました。三英傑の徳川家康が岡崎市出身という事で武将の街なんだなと実感。

実は岡崎城には表と裏があるそうで、乙川から岡崎城へ進んで見える方面が裏、国道1号線から見えるのが表だそうです。岡崎城周辺の岡崎公園にも多くの桜が咲いており、人も多かったです。さすが「日本さくら名所100選」ですね。でも、今回は天守閣には入らず、公園を散策しながら次の教室である「カクキュー」へ。



八丁味噌・・・八丁とは言わずもがなですが、岡崎城から八丁（約870m）歩いたところにあります。岡崎城から徒歩5分くらいでしょうか。カクキューさんへ到着。



なるほど、八丁歩いて来たわけか！

カクキューさんをご案内して頂く2人目の先生が早川さんです。ちなみに、カクキューさんの住所ですが岡崎市八帖町です。





早川さんには味噌蔵のご案内をして頂き、
・カクキューの歴史
・八丁味噌と赤だしの違い
などを説明してくださいました。

味噌を作るために欠かせない木桶ですが、木桶職人は現在1社のみになってしまい後継者不足が問題となっていたそうです。でも、そういった危機意識から年々新たな職人も育っているとの事。ちなみに、カクキューさんの敷地は約7000坪で東京ドームの半分。



八丁味噌は2夏2冬寝かせて作られます。

使っている木桶の中で一番古いのは天保15年の木桶だそうです。もう真っ黒になってましたが、もちろん現役バリバリです。



また、カクキューさんで使われている大豆は国内産（地元の三河産、北海道産）がメインで少し欧米産が含まれているそうです。

八丁味噌と赤だしの試飲、味噌田楽を試食し次の教室である「まるや八丁味噌」へ。

カクキューさんから目と鼻の先にある、まるやさん。そりゃ岡崎城から八丁歩くと着くので、お互いが近い場所にあるのは当然ですね・・・と言われてみれば納得。

もちろん、まるやさんの住所も岡崎市八帖町。ここで3人目の先生である、まるや八丁味噌の浅井社長さんです。





浅井さんからもまるやさんの歴史を聞かせて頂いたり、味噌蔵（今回は特別に）を見学させて頂きました。と、その前に集合写真を。



そして、味噌蔵でははしごに登って木桶の中も見させて頂きましたが、びっしりと味噌が敷き詰められていました。凄い量でした。

木桶に積んである石は矢作川の上流の足助辺りの石だそうですが、浅井社長さんですら入社以来買った記憶がないという事ですので、ずっと使い込まれているのでしょう。ひとつでもズラすとバラバラになりかねない、微妙な配置です。これはこれで芸術だと思いますが、この作業を怠ると味噌の味に大きな影響が出るとの事。



味噌は生き物だから一つ一つの作業に慎重さが求められるわけで、時代は変われどこうした地道な作業が今日まで続いているという事を聞くと八丁味噌って凄いんだなと。

・・・何と、まるやさんの味噌蔵にカクキューの早川さんもいらっしゃるではないですか！

お互いライバル同士なのに良いのでしょうか？？と思いましたが、「両社はライバルだけどお互いに良い八丁味噌をこの地で作っていくコンビなんだよと。」浅井社長。

素敵な両社ですね！これぞ、八帖町にある八丁味噌会社だ！

浅井社長と早川さんもお互いが仲良しで、本当に八丁味噌が大好きなんだなと感じました。お二人とも生徒さんの質問にも親切に答えてくださいました。

今度はまるやさんの食堂を貸して頂き、そこで自己紹介コーナー。

と、同時にカクキューさん＆まるやさんの味噌を使った2種類のミソスープを天野さんに作って頂き改めて試飲です。



両社の味を比べるとやはり違いがはっきりしますね。カクキューさんは味が濃い目かな、まるやさんは甘味（？）とまろやかさがあるかなと思いました。どっちも僕は好きですね。

味噌の味を決める木桶の中の菌はこの地域で育った菌なので、この場所でしかもうこの味は出せないとの事。両社の木桶でそれぞれが違うであろう菌で出来た八丁味噌。ずっとずっと昔の人も同じ味噌を味わいながら生きてきたのかと思うと凄い事です。



　授業に参加された生徒さんも
　・大人の社会見学に興味があります。
　・一度、味噌を作ってみたのですが上手く出来なくて。
　・1日に２つの老舗企業を訪問できるなんて楽しそう。
　といった意見が多かったです。


　
今回、岡崎城から八丁歩いた「カクキュー」「まるや八丁味噌」の2つの超老舗企業を訪問し、実際にお話を聞いてみると八丁味噌が岡崎市の観光や街づくりを担っている事実がわかりました。もう単なる会社ではなく、岡崎市に根付く「家族」みたいなものなのかなと感じました。名古屋でいう名古屋城やテレビ塔といった感じでしょうか。もちろん、歴史の長さが異なりますけど。

徳川家康が長生きしたのは、八丁味噌のおかげだと言われています。また、愛知県は糖尿病の発生リスクが全国で一番低いのも八丁味噌のおかげだという意見も多いです。そう、八丁味噌は歴史上の偉人から現代人まで時代が変わっても多くの県民に支持される愛知県が誇る食文化なのです。その食文化を守るのも止めてしまうのも我々現代人。

後世にも残したい・・・いや、絶対に残してほしい食文化であると思います。

是非、皆さんも岡崎城から八丁歩いて「カクキュー」「まるや八丁味噌」を訪れてみてください！歴史を感じられますよ。


　
レポート：石坂 喜和
写真：鬼頭哲雄