長年にわたって「貼箱」をつくり続けているという、「野村紙器」さんにて開催された今回の授業。

生徒のみなさんにはオリジナルの貼箱づくりに挑戦してもらうため、各自で好きな紙を持参してもらいました。最初の自己紹介タイムでは、「どこで買ったどんな紙を持ってきたのか」を一人ずつ聞かせてもらうことに。

「百円ショップでちょうどいいサイズの紙を見つけた」
「事務用品店に行ったら意外とオシャレな紙が売っていた」
「熱田区の『紙の温度』で気に入った柄の紙を選んだ」

など、紙を選ぶ過程もそれぞれ違っていた様子。みなさんが用意した紙からどんな貼箱ができるのか、楽しみです！

手を動かす作業に入る前に、まずは箱にまつわるお話を聞かせてもらいます。登場してくれたのは、野村紙器に嫁いで企画や営業を担当しているという菜月さん。



そもそも、貼箱とはどんなものなのでしょうか？

「箱にはさまざまな種類があります。よく見かける段ボール箱、印刷に適していて組み立てやすい折箱など…。野村紙器でつくっている“貼箱”は、厚紙に紙や布を貼ってつくる箱のことです。しっかり丈夫で、見た目も美しく高級感があるのが特徴。和菓子の箱や贈答品の箱などによく使われています」

その他、幼稚園のお道具箱や、身近なところではiPhoneを購入したときの付属の箱も、貼箱なのだそう。普段意識したことがなかったですが、意外と身近にあるものだったのですね。



複雑な形の貼箱は、手作業での工程が必須。職人の技術が重要となります。

貼箱ができるまでの一連の流れを、動画で紹介してもらいました。

1. 製作する箱の展開図面を書き、寸法出しをする。
2. 展開図をもとに厚紙を裁断し、折れ線をつける。
3. 箱を組み立て、紙テープで角を留める。
4. 箱の形に沿うよう、貼り付ける紙に切れ込みを入れる。
5. ニカワという自然素材の糊で紙を包み貼りしていく。

大まかにはこのような工程に分けられますが、各工程に細かなコツがたくさんあるそうです。

続いて、野村紙器の社長自ら、実際に貼箱をつくっている工場を案内してくれました。大きな断裁機や、折れ線を入れる機械、切れ込みを入れる機械など、初めて見るものばかりで生徒のみなさんも興味津々です。



過去に製作した貼箱を見せてもらうと、引き出し型の箱、お重のように段が重ねられた箱など、多彩なバリエーションにびっくり。手仕事ならではの繊細さを感じられます。



そしていよいよ、貼り箱づくり体験へ。生徒さんには、箱を組み立てるところからチャレンジしてもらいます。テープで角留めをして、しっかり固定。紙にまんべんなく糊を塗ったら、紙の上にそーっと箱を置きます。ここで箱の位置がずれてしまうと、仕上がりが不格好になってしまうため、ぴったり真ん中に置くのがポイント。







「ただ置くだけだと思われるかもしれませんが、結構難しいんです。私もまだまだ慣れないですが、社長は素早く正確にこなしていきますよ」と菜月さん。

紙で箱を包んだら、空気が入らないように伸ばしながら貼り付けていきます。内側までしっかり曲げ込んで。上箱（＝蓋）と下箱（＝身）の両方に紙を貼れたら完成！

みなさんがつくった箱を並べてみると、カラフルで個性豊かな写真が撮れました。選んだ紙によって、仕上がりの印象が全く異なります。自分だけの貼箱に愛着もわきますね。



最後に、一人一言ずつ感想をシェアしてもらいました。

「綺麗につくるのは思った以上に難しい。貼り付ける紙の厚さによっても、仕上がりが違うことがわかった」
「お店で貼箱を見かけたら、職人さんがつくっている光景が頭に浮かぶと思う」
「貼箱の技術や文化がずっと続いていってほしい」



これまで知らなかった貼箱の世界。小さな箱にも、作り手の技術と想いが詰まっているのですね。体験を通じ、職人さんへのリスペクトが感じられたのではないでしょうか。

ちなみに野村紙器さんでは、企業から依頼を請けて製作する貼箱のほか、さまざまな企画商品も生み出しています。最近では、貼箱の技術を応用し、洋室に合う神棚として「紙の神棚」を開発したそうです。新しいかたちで伝統を残していく活動に、今後も期待したいですね。



レポート：齊藤 美幸
カメラ：まっきー