大ナゴヤ大学では、過去に「銭湯に興味がある人が集まって談義をした後、実際に銭湯のお風呂に入る」というシリーズ授業が開催されていました。ここ最近はコロナの影響もあり、しばらく開催できませんでしたが、今回、再度開催することができました。

今回の銭湯は、名古屋市西区枇杷島にある、創業１００年以上の老舗の銭湯「白山温泉」さんです。
そして、教室はなんと開店前の男湯の脱衣所という前代未聞の場所です！

今日の授業を楽しみに集まっていただいた生徒さんたちは、銭湯が２０年ぶりという方や、逆に愛知県の銭湯を制覇したという猛者の方、お風呂や温泉、サウナ好きの方など、さまざまな方がいました。



生徒さんの自己紹介のあと、今回の先生である、白山温泉４代目店主の飯田宗一郎さんからご挨拶。
現在は銭湯のお仕事と愛知県公衆浴場業生活衛生同業組合の理事のお仕事をされているそうですが、後を継がれるまでは２０年ほど銀行員をされていたそうです。また、白山温泉の歴史や名前の由来は、石川県に実在する白山温泉郷から先代が名付けたということなども解説していただきました。

そして、ついに皆さんが楽しみにされていた、銭湯バックヤード見学です！
まずは玄関に出て、そこから白山温泉の建物を一周する形で見学を行いました。当日は快晴にも恵まれ、防寒具を着なくても移動できる暖かさでした。
飯田さんからの解説と共に、井戸水を処理するタンクやボイラー室、排水処理装置などを見学しました。
ボイラー室では、圧巻の大きさのボイラーの他に、温度を管理するコンピュータ制御盤などがあり、生徒さんたちはその珍しい雰囲気に隅々まで見渡す方や、飯田さんに詳しく質問をされる方もいて、それぞれが楽しんでいる様子でした。









屋内に戻ってからは、サウナのボイラーや開店前の浴室内も見学させていただきました。
半露天風呂の薬湯では、実際に入浴剤を投入する瞬間も見せていただきました。
また、浴場は男湯と女湯ともにほぼ同じですが、洗い場の椅子は男湯では開店前から洗い場に椅子を配置していますが、女湯は椅子を片付けてしまうことが多いので、椅子を一箇所に重ねてあるという、お客さん目線では気づかない運営面での違いも教えていただきました。





見学の最後は、女湯のみに置かれている昭和レトロなオカマドライヤーを実際に生徒さんに体験していただきました。



再び男湯の脱衣場に戻ってきて、ここからは飯田さんから銭湯の現状についてのお話しです。
銭湯の経営については、コロナの影響や原価高騰、経営者の高齢化による後継者不足など様々な理由で名古屋でも多くの銭湯が廃業してしまったそうです。
しかし、そんな中でも、飯田さんはなんとか銭湯を盛り上げたいという熱い想いで、の落語イベント、浴場でのディスコイベント、夏祭りイベントなど、銭湯としては今までにないような新しい取り組みとして開催し、地域のコミュニティの場として地元の方に親しんでもらえるように日々努力している事などをお話しいただきました。





最後に、生徒さん同士で銭湯談義の時間として。３～４名のグループに分かれて少しの間、フリートークに花を咲かせました。銭湯の現状を学んだ皆さんは、ご自身が感じた思いをそれぞれに話してくださったり、その他にも昔の銭湯は小さい子供一人で行かせていたり、石鹸を男湯から女湯に投げて渡したりしていたなど、昔と今での違いや、ご自身が行かれた銭湯の特徴など、様々な話題で盛り上がりました！



そして、みんなで記念撮影を終えたら、お待ちかねの一番風呂へ！
この日はラッキーなことに丁度、ボンタン湯のイベントが開催されており、浴槽にはボンタンが浮いていて、とてもいい香りがしていました。

私も入浴させていただきましたが、お湯は地下から汲み上げた井戸水だけあって入り心地がよく、何時間でも過ごせそうなくらい気持ちよかったです。休憩所では、お風呂上がりからの定番である牛乳やジュースを飲んでリラックスしている方もいました。

また、女湯の方では参加された生徒さんと常連のお客さんと仲良く会話して、とても良くしてもらったとの報告もあり、まちのコミュニティーとしての銭湯文化は改めて良いものだと感じました。

今回の授業で特徴的だったのは、先生の飯田さんの熱心に話されるお話が大変面白く、お客さんに喜んでもらおうという気持ちが垣間見えました。それは、銭湯を愛し、銭湯文化を守り続けるという情熱から来ているのでしょう。それが今の白山温泉の人気の理由でしょう。これからも名古屋のコミュニティーの場としての銭湯文化を盛り上げていただき、より多くの人が体と心がほっこりする時間を過ごせるようになればと思います。



レポート：河津一輝
カメラ：きょうこ